Rando Trail : Pico des Açores 2351 m

Topo :

Se garer sur le parking

Suivre le sentier évident qui monte versant ouest

C'est très bien balisé : poteaux blanc tous les 20 à 40 mètres.

Attention tout de même en cas de brouillard (ce qui doit être assez fréquent !)

Attention, escalade II sur la partie finale non balisée ! (à partir du cratère 100 derniers mètres)

En haut, ça passe partout, et c'est raide.

Récit

Août 2014

En arrivant à notre gîte, le gars m'avait prévenu : le Pico des Açores c'est 6 - 8 h de marche, il faut compter la journée... Fort de ce conseil, je me décide à le tenter en mode trail, départ prévu à 17 h après la visite des grottes de lave "grutta da torres"

17 h 15, je suis le parking en tenue, Sandrine me dépose, pour la récup, on verra bien, je lui donne rendez vous pour 20 h 30 environ, ça devrait suffire. sac léger, une gourde, un appareil photo, un GPS de rando pour ne pas se perdre, une polaire si il fait froid au sommet ! Ben oui, au milieu de l'atlantique à 2300 mètres, il peut y avoir du vent.

C'est parti pour la montée, je cours un peu, végétation encore un peu importante.

Je croise quelques randonneurs, partis ce matin, qui s'écartent gentiment à mon passage. Le sommet est encore bien loin. Je vois au cardio que je suis parti un peu fort... La pente devient raide, je marche. Quand je croise des randonneurs, je mets un petit coup de booste, il faut qu'ils en aient pour leur argent...

Certains m'encouragent, certains rigolent, d'autres m'annoncent que la police est derrière moi !

Plus j'avance, moins il y a de randonneurs (descendants) , il ne reste que les plus fatigués, certains en difficultés sur le sentier abrasif et raide.

L'avantage, avec les volcans, c'est que les chaussures tiennent hyper bien ! Le sentier est balisé tip top, avec de grands poteaux blancs comme repairs, il suffit de lever la tête pour repérer le bon passage.

Je ne cours presque plus tant c'est raide !

Je commence à dépasser des randonneurs en route vers le sommet, leur objectif : bivouaquer dans le cratère.

Le terrain est minéral, la pente s'adoucit et permet de courir sur certaines portions ! J'en profite, ça fait du bien de courir. Le soleil descend sur l'horizon et les couleurs sont superbes !

Voilà le bord du cratère. Il n' y a plus de balise. Courte hésitation avant de poursuivre, le Pico est un "pico" sur le bord du cratère... bien raide. Il faut mettre les mains. C'est raide mais ça passe bien. Et youhou, voilà le sommet !

1 h 20 (le record est de 1 h 03 à priori d'après mes infos) ... mais j'ai pas forcé !

1122 m de déniv et 3 km 500 !

Photo, vidéo et début de descente. Ambiance magnifique avec l'océan atlantique, les nuages et ce cratère bien haut sur une si petite île (Pico doit faire 40 km de long sur une 20 aine de large !)

Sous le cratère, un gars me hèle, en Anglais. Je ne comprends pas trop (ben oui, je suis pas le meilleur anglophone qui soit) Il comprend que je suis Français, ça tombe bien, lui aussi. Il me demande mon temps, on partage un bon moment, ils repartent vers le bivouac, moi vers le bas, dans cette superbe portion roulante : un joli sentier fait de pierre de lave, tout en descente douce !

Ca ne dure pas, voilà déjà les portions raides. Il faut parfois mettre les mains, mais je déroule.

A présente je suis seul sur cette portion de volcan. Le soleil décline. Les couleurs sont superbes. Je retrouve la végétation. Au loin l'île de Faïal. , paysage magnifique !

J'en profite pour faire quelques photos.

La route s'approche. Je commence déjà à préparer mon rapatriement, J'ai donné rendez vous à Sandrine vers 8 h 30, je lui ai dit que je 'appelais mais son téléphone refuse de fonctionner !

Voilà la route, portion officielle de volcan terminée.

Je comptais faire du stop, mais il n'y a quasiement plus de voiture... Je croise un gars qui me demande en anglais si j'ai fait le check out. Je lui fais comprendre que je ne savais pas qu'il y avait de check in !  Il laisse tomber en me souriant, j'apprendrais plus tard qu'il ya un permis d'ascension du sommet (10 € je crois) en quittant le gars je pensais qu'il s'agissait d'une affaire de 2 ou 3 €...

Je prends mon rythme sur la route, n'arrivant pas à tenir le 10 km/h et pourtant ça descend. Le soleil continue de décliner.

Je suis bien fatigué. Au bout de 3 km une voiture arrive, je fais du stop, et me voilà à l'arrière d'un pick up conduit par des éleveurs locaux qui me dépassent 2-3 km plus loin sur la route longitudinale (route que nous appelons la route 66 tant elle est droite)

Personne à l'horizon. Je remonte en marchant en direction de Lajès do Pico. et voilà notre Suzuki Colt de location avec Sandrine à l'intérieur !

Youhou !